養生專欄

妙用生薑,不需藥方

妙用生薑,不需藥方

 
能起死回生的「還魂草」

傳說「生薑」是神農氏發現並取名的。
 
有一次,神農氏在山上採藥,誤食了一種毒草,肚子疼痛萬分而暈倒。等他醒來時,發現自己身旁長著一些尖葉青草,散發濃濃香氣,聞後,頭竟不暈,胸悶緩解。原來是它的氣味讓自己醒來。於是,神農氏順手拔了它的根放在嘴中咀嚼,感覺香辣清涼。過了一會兒,忽然腹瀉,之後身體全好了。他想這種草能夠起死回生。又因為神農姓姜,就把這尖葉青草取名「生薑」。意思是它使自己起死回生。
 
傳說白蛇傳中白娘子盜仙草救許仙,此仙草就是生薑芽。生薑還有個別名叫「還魂草」,而薑湯也叫「還魂湯」。
 
按中醫理論,生薑是助陽之品,自古以來中醫素有「男子不可百日無薑」之語。宋代詩人蘇軾在《東坡雜記》中記述杭州錢塘淨慈寺80多歲的老和尚,面色童相,「自言服生薑40年,故不老云」。
 
薑要怎麼用?

一般民間稱「家備小薑,小病不慌」,還有「冬吃蘿蔔夏吃薑,不勞醫生開藥方」的說法。薑性味,辛,溫。歸肺、脾、胃經。功效發汗解表,溫中止嘔,溫肺止咳。李時珍曾經這樣讚頌生薑的作用:「薑辛而不葷,去邪辟惡,生啖熟食,醋、醬、料、鹽,蜜煎調和,無不宜之。可蔬可和,可果可藥,其利博矣。凡早行山,宜含一塊,不犯霧露清濕之氣及山嵐不正之氣。」

簡單敘述薑的重要用法如下:

1. 發散風寒,預防感冒:生薑發汗的力量很強,《本草綱目》謂:「生用發散,熟用和中」,用於感冒風寒表症,如淋雨吹風輕微感冒,可單用生薑30克,紅糖15克加水熬煮頻頻溫服,感冒往往能因出汗而癒。
所以常用薑茶預防感冒,寒流來時最適合飲用,因受風寒而鼻子過敏的人療效亦佳。但喉嚨痛發炎則不吃。

2. 溫暖腸胃止嘔吐:《藥性論》中提到生薑「止嘔吐,不下食」。生薑能溫暖腸胃,降逆止嘔吐。有些人吃寒涼性食物就拉肚子,用薑可止脾胃虛寒性腹瀉。由於生薑止嘔之力很強,風寒感冒咳嗽嘔吐時效佳。我常用於暈車暈機病人,在上車或登機前30分鐘,給予中藥粉香砂六君子湯3克加薑1.5克,可達不錯效果。

3. 溫肺止咳化痰:書中記載生薑「通竅利肺氣,寧咳嗽」。生薑辛溫入肺經,因而能溫肺散寒而止咳嗽,味辛能利水氣而化痰飲,用於感冒風寒痰多清稀咳嗽效佳。但如果喉嚨痛,痰黃稠,呼吸道發炎則不用。以免發炎更厲害。

4. 溫經散寒止痛:風寒侵襲筋骨,造成痠痛。可用熱薑茶緩解。另外我也常常叮嚀一些虛寒性體質的痛經婦女,在月經前3-5天,每天喝一杯熱薑茶,可有效緩解經痛。

5. 烹調:在中國有「飯不香,吃生薑」的說法,如冬瓜湯加薑減低其寒性。寒流來時的食補,常用當歸生薑羊肉湯,可溫中去寒補血暖子宮。日本人吃生魚片時常加薑片,不但可降低其寒性,還可以解不新鮮的魚蟹毒。韓國的泡菜裡面更是用生薑溫暖去寒。印度的咖哩和一些糖果更是少不了薑。

6. 禁忌:陰虛內熱及實熱症忌用,簡單說身上有發炎則不吃。《本草綱目》紀載:「食薑久,積熱患目。凡病痔人多食兼酒,立發甚速。癰瘡人多食則生惡肉。」李時珍說長期服食生薑有損視力,並會誘發毒瘡發作。另外不要吃腐爛的生薑。
腐爛的生薑會產生一種毒性很強的黃樟素。最後夏天天氣炎熱,不宜多吃久吃生薑,容易上火。

相信一般民眾如果可以熟悉薑的特性,並且試著去善用它,必定可以達到「不勞醫生開藥方」的境界。